La saga des Cazalet, Tome 1 - Étés anglais

Quelle belle surprise nous ont concocté les éditions de La table Ronde en ce mois de juin (le Covid ayant retardé la parution prévue initialement en mars) avec la traduction du premier volet des affres familiales, amoureuses et financières de la famille Cazalet ! Publié dans les années 90, cette saga n'avait encore jamais été traduite en français.
Nous y suivons la vie d'une famille composée de 3 générations ayant fait fortune avec le commerce du bois exotique. Les grands-parents, les 3 fils et leur soeur ainsi que les nombreux petits-enfants se retrouvent 3 étés de suite en 1937, 38 et 39 dans la maison familiale du Sussex mais on les découvre aussi dans leurs demeures londoniennes. Les interrogations de chacun sur la vie, les mensonges, les travers, les secrets et les lâchetés des uns et des autres, les rapports au sein des couples, le rôle des femmes dans la famille mais également l'importance donnée aux personnages des enfants alimentent finement la narration. L'évolution de chacun d'entre eux tout au long de ces 3 années se mêle à l'évocation de la grande Histoire puisque le roman s'achève avec la déclaration de guerre de l'Angleterre à l'Allemagne le 3 septembre 1939.
L'auteure, Elizabeth Jane Howard, s'est beaucoup inspirée de la vie de sa propre famille pour dépeindre les caractères et la vie de cette bourgeoisie anglaise encore fortement ancrée dans le passé.
Le second volet paraitra dès cet automne...

Voici la famille Cazalet. On les imagine si bien dans un Sussex verdoyant, posant devant la propriété familiale "Home Place": grands-parents, enfants et petits-enfants. Une belle photo de famille sépia prise dans le bonheur des étés qui se succèdent autour des baignades, des cabanes et des dîners. En s'approchant un peu plus, on apercevrait un sourcil froncé marquant l'inquiétude d'une deuxième guerre qui se profile. Là, sous le chapeau d'une élégante, on devinerait un secret. Derrière le sourire de l'enfant impatient, on percevrait les prémices de l'adolescence et quelques jalousies profondes. Les soirs de pluie on tournerait les pages d'un album familial en buvant un thé et en dégustant un scone. On entendrait bruisser les commentaires des domestiques qui s'affairent aux cuisines. Oui. Il y a un parfum de Downtown Abbey dans cette saga familiale dont la Table Ronde publie le premier volume. Une série de romans parus entre 1990 et 1995, devenus des classiques au Royaume-Uni, et qui furent d'ailleurs adaptés par la BBC.
Cette lecture est délicieuse. Il y a à la fois quelque chose de désuet et de très contemporain qui se dégage. Peut-être parce que c'est une famille et un milieu d'un autre temps, peut-être aussi parce que les préoccupations des personnages sont au contraire très contemporaines. Derrière les grossesses et l'adultère, quelle est la place de la femme par exemple? En fermant ce premier volume, on se dit que les personnages nous manquent déjà. Rendez-vous en octobre 2020 pour la suite!

Juillet 1937. Branle-bas de combat à Home Place, Sussex, villégiature estivale de la très chic et victorienne famille Cazalet, qui s’apprête comme chaque été à voir arriver la famille au complet et les domestiques de chacun. En alternant les points de vue, l’autrice dissèque les liens conjugaux et filiaux en donnant à chaque personnage son importance dans le ballet du quotidien, du patriarche à la petite Lydia, de Mrs Cripps, la cuisinière, à Mr Tonbridge, l’un des chauffeurs en titre de la famille.

Sous la plume se révèlent les non-dits, les passions interdites, les querelles enfantines, le passage à l’âge adulte ainsi qu’un monde et une époque décrits avec une minutie quasi historique. Sur tous les jeux, les tea time et les conversations entre frères, plane la guerre, celle révolue et l’ombre de celle qui se profile.

Le premier tome d’un saga addictive à mettre entre les mains des amoureux de Jane Austen, Downton Abbey, Les Vestiges du Jour; c’est de la bonne !

Voici le premier volume de la saga de la famille Cazalet, qui en comprendra 4.
Le patriarche et sa femme, trois fils mariés, une fille célibataire et huit petits enfants ; nous sommes en 1937 dans le Sussex, à la campagne, avec plein de domestiques. Belle saga d'été, avec la description de la société anglaise, où les enfants occupent une place de choix, et les menaces sous-jacentes d'une nouvelle guerre alors qu'Hitler est de plus en plus menaçant.
Bien écrit, très vivant et drôle. Jetez-vous sans retenue et vous serez impatient-e-s de lire la suite !

Les Cazalet, sans être richissimes, appartiennent à la grande bourgeoisie anglaise. Les hommes de la famille ont fait honneur à leur rang en s'engageant pendant 14-18. Ils ont épousés de belles femmes bien nées qui leur ont fait de beaux enfants. Ils partent tous en vacances dans le manoir familial où toutes les générations se retrouvent, ainsi que tous les domestiques. Dans cet univers privilégié, la seconde guerre approche à pas feutrés…
Premier volume d'une série de 4 romans, Etés Anglais installe les personnages et tisse les intrigues à venir : et ça promet !
Un style fluide, une foule de personnages très bien dessinés et disséqués, des intrigues multiples qui apparaissent peu à peu et qui s'entrecroisent.
Une très belle redécouverte que cette auteure anglaise.
Pour qui aime les sagas familiales !
Librairie La Promesse de l'Aube

Étés anglais : LE bonheur ! Dans la famille Cazalet, je voudrais les frères, les belles-sœurs, les enfants et leurs lots de secrets, de tromperies, d’accommodements nécessaires et d’amitiés
Sur deux étés où tous se retrouvent chez les grands-parents (sacrés personnages ces deux-là !) on sent peu à peu l’atmosphère changer avec une hypothétique guerre qui peut bouleverser le monde. Elizabeth Jane Howard sait aussi merveilleusement restituer les bonheurs et des chagrins de l’enfance, les cabanes et les petits trésors du quotidien. Étés anglais : une classe folle, so british. Tout à fait formidable !

Il se déguste comme une tasse d’earl grey à l’ombre d’un rosier anglais grimpant! Dans le premier volume de cette saga (5 volumes prévus!) la famille Cazalet se retrouve autour du duc et de la duchesse en vacances à Home Place leur maison du Sussex! Enfants, petits enfants, domestiques sont rassemblés pour passer les étés entre tasses de thé, tennis, conversations et luxuriance du jardin. C’est l’entre deux guerres, la première est encore vive dans les corps et les esprits, la seconde se prépare. C’est un délice de suivre les aventures de ces personnages, entre rivalités, jalousie, différences de classe, des femmes se heurtant à un patriarcat puissant... On se délecte de l’écriture d’Elizabeth Jane Howard (trad top!) Elle fait des merveilles quand elle évoque la psychologie des enfants confrontés au monde des adultes... Fans de Downton Abbey et de littérature anglaise, inutile de vous dire que vous allez adorer le début de cette saga prometteuse!🌿🌹♥️🇬🇧 #

Véritable classique au Royaume-Uni, La saga des Cazalet est constitué de cinq volets parus en langue anglaise entre 1990 et 2013. La Table Ronde vient de publier la traduction du premier tome : Étés anglais.
Il raconte deux étés au sein d'une famille bourgeoise anglaise dans l'entre-deux guerres. Se déroule le quotidien de plusieurs générations de la famille, marquées par la Première Guerre Mondiale et redoutant un nouveau conflit venu d'Allemagne.
Ce long roman polyphonique est un véritable ballet donnant voix à une panoplie de personnages tant adultes qu'enfants. Il nous immerge dans cette époque pas si lointaine à travers des portraits criants de vérité psychologique. L'autrice donne également la part belle aux femmes, entre résignation à leur rôle social et tentative d'émancipation.
Pour les lecteurs qui aiment être emportés au plus près des personnages dans un roman dense à l'écriture fluide. Et pour les fans de Downton Abbey !
Vous reprendrez bien une petite tasse de thé ?

Bienvenue dans la bourgeoisie anglaise d’avant-guerre représentée par la famille Cazalet. Ce pavé de 600 pages relate deux étés, 1937 et 1938, vécus dans une maison de famille par trois générations : Les grands-parents, le Brig et la Duche qui accueillent leurs trois fils et leurs épouses accompagnés d’une ribambelle de petits-enfants et de leurs domestiques respectifs. Ne vous y trompez pas, nous sommes loin de la saga désuète et tartignolle. Au fil des pages, à mesure que les paysages du Sussex se révèlent, les non-dits, les faux-semblants, les ambivalences se dévoilent et les enfants franchissent doucement le seuil de l’adolescence ou de l’âge adulte, découvrant la réalité crue, souvent décevante, les femmes et les domestiques continuent de subir leur position d’infériorité dans cette société modelée par les hommes et les puissants. Elizabeth Jane Howard porte une affection identique à tous ses personnages, témoignant une certaine tendresse cependant envers les enfants et les femmes, et soigne les portraits et les histoires de chacun, qu’ils soient maîtres ou serviteurs. Une vraie intelligence d’écriture que l’on aura plaisir à suivre avec trois autres tomes prévus.

Pour ceux et celles qui aiment les ambiances surannées à la Downtown Abbey, ce charme désuet de l'Angleterre des années 30, vous avez le livre parfait entre les mains.
La saga de la famille Cazalet est un véritable classique en Angleterre, c'est incroyable qu'il ait fallu attendre près de 60 ans pour le voir traverser la Manche. Mais maintenant, vous allez avoir le plaisir incroyable de lire une fabuleuse saga aux personnages savoureux, mémorables et attachants.

Un véritable plaisir de lecture !

Enfin traduit en français la saga des Cazalet est un livre culte en Angleterre !
Le premier tome débute à l'orée de la seconde guerre mondiale et tisse avec autant de tendresse que d'acuité les rouages grinçants d'une famille bourgeoise. Le monde des enfants, celui des adultes, et celui des domestiques sont observés avec la même finesse psychologie, c'est tragique, c'est drôle, just perfect !

Mr et Mrs Cazalet, alias la Duche et le Brig, ont trois fils et huit petits enfants et chaque été, toute la famille se retrouve à la campagne. Dans ce premier volet de cette saga qui en comptera cinq, nous les suivons ici en 1937, une année encore remplie d'insouciance, puis en 1938 avec la menace de la guerre qui se profile à l'horizon...

Au cours de ses cinq cents et quelques pages, nous apprenons à connaître chaque membre de la famille Cazalet et les caractères se dessinent et se distinguent rapidement les uns des autres. C'est le premier point fort de ce roman, chaque personnage, et bien qu'ils soient nombreux, à sa personnalité propre, parfaitement dépeinte par l'auteur. L'autre attrait principal, c'est que sous couvert d'une histoire centrée sur les petits évènements du quotidien, se cache habilement des monstres et des tragédies.

Vivement le prochain volet, prévu pour octobre.

Deux étés, 1937 et 1938, dans l’intimité des Cazalet, une grande famille londonienne qui s’évade dans le Sussex, dès l’arrivée des beaux jours. 3 générations se côtoient, les grands-parents, leurs 3 fils et belles-filles avec leurs nombreux enfants, accompagnés de leurs innombrables domestiques. Chacun occupe sa place dans cette vie guidée par les convenances, les renoncements et la résignation. Les hommes passent autant de temps à leur club qu’au travail, n’hésitent pas à entretenir des maitresses pendant que leurs femmes enfantent et sont maintenues dans l’ignorance, se résignant à une sorte de frivolité qui arrange tout le monde. Insolence et émancipation semblent se dessiner à la 3ème génération, où la rivalité piquée d’humour des cousins/cousines vient pimenter cette chronique familiale. En 1938, la menace de la guerre se précise et l’inquiétude remplace l’insouciance : on se procure des masque à gaz, on prévoie un abri anti-aérien et même des toilettes portatives, lorsque finalement la paix est sauve entre Chamberlain et Hitler.
C’est une chronique familiale délicieuse, à la fois tragique et drôle, où les personnages gardent leurs secrets avec une élégance suprême, où la loyauté est sans faille, une psychologie empreinte de clairvoyance, d’humanité, de flegme, très cinématographique. Tous les seconds rôles sont décrits de façon empathique, on aime même les jeunes femmes insupportables, les vieilles mères capricieuses, les grandes tantes un peu sinoques, les domestiques irascibles ou maladroites, mention spéciale pour la préceptrice Miss Millicent qui ne se plaint jamais de sa condition misérable. On attend la suite avec impatience...

Amateurs d'atmosphères anglaises désuètes mais particulièrement croustillantes "la saga des Cazalet" premier opus comblera vos attentes.
Juillet 1937, la famille Cazalet père s'apprête à recevoir ses trois fils leurs femmes et leurs enfants en provenance de Londres dans sa très belle demeure du Sussex.
Commence alors la bal des préparatifs afin de satisfaire les désiderata les attentes et les caprices de tous.
Souvent truculent, à l'évidence cynique, ce roman plein d'esprit nous rappelle les meilleurs moments de vie d'une aristocratie anglaise désœuvrée et pleine de charme.
Sourire aux lèvres garanti!

Eté 1937 et été 1938 : la famille Cazalet se réunit dans le Sussex, dans la propriété des grands-parents. Tandis que William gère son entreprise avec deux de ses fils, son épouse Kitty dirige la maisonnée et le quotidien avec brio.
L'auteure du superbe "Une saison à Hydra" (éd Quai Voltaire, publié en 2019) n'a pas son pareil pour se mettre dans la peau de chaque membre de cette tribu, adultes comme enfants, sans oublier les domestiques.
Le monde va bientôt vaciller mais on ose croire encore que la paix va l'emporter. En attendant, vivons !
Ce roman est absolument savoureux ! Et la bonne nouvelle, c'est qu'il y aura 4 tomes ! Vivement la suite !

Laëtitia

Ce premier volet d'une saga de cinq volumes, éditée pour la première fois en France, ravira les amateurs du genre !
On suit avec délice le quotidien de cette famille anglaise en période d'avant-guerre.
Les frères rentrés de la première guerre mondiale et dont les traumatismes ne font que s'atténuer. L'ennui de leurs femmes , cantonnées à un rôle dont elles ne supportent plus la vacuité. Les enfants, eux, découvrant tous les charmes de la liberté de ces étés sans fin. Mais sur ces moments de bonheur plane l'ombre d'un nouveau conflit...
On remerciera les éditions de la Table ronde pour le soin apporté à cette édition magnifique.

Mila.

Prenez le temps de rencontrer la famille Cazalet, vous ne le regretterez pas! Le temps de 2 étés 1937 et 1938, 3 générations se côtoient à Home Place leur maison de campagne, dans le Sussex. Il faut organiser le quotidien de 17 personnes, ce qui n’est pas toujours évident, et surtout se ménager les uns les autres ce qui n’est pas toujours facile non plus! Ça ne vous rappelle pas un certain confinement ! Étés anglais est le premier tome d’une série de 4, et j’ai déjà hâte de les retrouver en octobre pour la suite de cette formidable saga familiale aussi prenante qu’une bonne série télé.
Valérie

Au cœur de l’hiver, se promener en plein été en Angleterre dans une riche famille de négociants en bois.

Suivre à la fois les bourgeois et les domestiques, dans le Sussex et à Londres.

Découvrir leurs secrets (adultère et amour homosexuel).

S’amuser avec les enfants qui, le premier été font des cabanes et des crèmes de beauté. Le second été, ils ont grandi et les préoccupations adolescentes pointent.

J’ai aimé la Duche (diminutif de Duchesse) qui régente sa maison de façon très élisabéthaine, tout en se préoccupant des problèmes du monde (la guerre de 39 approche).

J’ai aimé Rachel, sa fille, aux amours homosexuelles cachées, se dévouant à sa famille faute de pouvoir s’unir avec Sid (qui elle-même est en charge de sa sœur Elvie).

J’ai aimé Villy, femme de l’aîné Edward, qui semble la plus équilibrée des belles-filles mais qui apprend une mauvaise nouvelle.

J’ai souri car tout le monde souhaite prendre un bain chaque jour, mais l’eau chaude manque, il faut donc ruser.

J’ai aimé les détails qui reviennent sans cesse : tout le monde prend de l’aspirine à haute dose ; les tire-bouchons tue mouches sont indispensables en été ; les citations de Shakespeare omniprésentes ; les restes de la veille sont cuisinés en croquettes le lendemain ; la Duche dispose chaque matin son mouchoir sous son bracelet de montre ; Edward offre lui sans cesse ses mouchoirs à Diana sa maitresse ; et tous boivent du vin blanc du Rhin.

Il ne se passe pas de grands événements pendant ces deux étés 1937 et 38, même si l’Allemagne est menaçante, tous veulent croire en la paix.

Un roman que je n’ai pas lâché tant les personnages sont attachants et hauts en couleur.

Un bémol toutefois : dans cet univers très policé, des mots d’argot surviennent ici ou là et heurtent le calme apparent.

L’image que je retiendrai :

Celle des bains tant convoités par la famille.

https://alexmotamots.fr/etes-anglais-la-saga-des-cazalet-1-elizabeth-jane-howard/

Jamais livre n’a si bien porté son nom. C’est l’été. Ce sont des Anglais. Ils partent à la campagne.
Sauf que nous sommes en 1937-1938. Les nuages s’amoncellent dans le ciel… mais vous reprendrez bien un peu de thé ?
Entre introspection, description, manipulation, ambitions… et charme parfois vénéneux, la société aristocratique anglaise trébuche sur le siècle.
Une plume limpide. Un roman faussement ô combien faussement simple ! Et le début d’une grande saga.