L'Ancêtre

"Menacés par ce qui nous régit du fond de l'obscur et qui nous maintient à l'air libre jusqu'au jour où, d'un geste subit capricieux, il nous rend à l'indistinct, ils voulaient que de leur passage à travers ce mirage restât un témoin et un survivant qui fût, à la face du monde, leur narrateur".
Inspiré d'une histoire vraie, ce court roman de J. J. Saer nous fait l'effet d'une bulle d'air, venue des profondeurs, qui vient, dans un grand bruit, crever la surface de l'eau. En 1515, le narrateur, jeune mousse d'un navire expéditionnaire, se fait enlever par une tribu indienne au Brésil; il vivra avec eux dix ans; enfin ils le laisseront partir. "L'Ancêtre" est un roman, pas un récit; de quoi est-il question? D'un narrateur, le def-ghi, et d'une tribu brésilienne. Le def-ghi est un narrateur fabriqué par les Indiens, afin qui nous les raconte. C'est une sorte de poème ethnologique, d'entreprise romanesque vaste, vide et éblouissante.

A l'époque des Grandes Découvertes, un jeune mousse, embarqué à l'âge de quinze ans sur un navire espagnol,, se souvient qu'à peine
débarqué, le capitaine et les hommes qui l'accompagnent sont tous massacrés par des Indiens.
Lui seul en réchappe et passe dix années parmi cette tribu d'anthropophages, avant d'être rendu à la civilisation.
Arrivé au soir de sa vie, l'ancêtre nous raconte son expérience hallucinante: du massacre des marins au "festin" qui s'ensuit jusqu'à
l'orgie qui sont des pratiques rituelles occasionnelles.
Il passera le reste de son existence à s'interroger, à chercher à comprendre le comportement de ces cannibales capables à d'autres
moments d'être discrets, polis ...
Inspiré d'un fait réel historique, ce roman nous plonge dans une époque barbare et reculée, mais notre époque l'est-elle moins?