L'aérostat

Alexandre Grimod de la Reynière est un de ces monstres dont accouche le siècle
des Lumières. Insolent comme son époque, doté de pinces d’argent en guise de
mains, libertin et fin gourmet. Alexandre Grimod, ou quand la science convole
avec la gastronomie, le tout relevé d’une pointe de libertinage. En somme,
l’esprit français, au moment où la civilisation vire au crépuscule. Son amie
Juliette écrit pour le Journal de Paris, et en prodigue la lecture aux catins
du Palais Royal, les douces ressembleuses – travesties à s’y méprendre en
dames illustres de la Cour. Jeune femme libre autant que libre penseuse, elle
vit dans la jubilation du savoir et dans l’effervescence des découvertes qui
rythment le siècle. Pendant ce temps, le marquis de Sade croupit dans le
donjon du château de Vincennes, et trompe l’ennui en écrivant les 120
journées… Arrière-fond poétique de ces saynètes alertes où subrepticement
revivent Restif de la Bretonne, Lavoisier et autres Condorcet, le premier
aérostat prend son envol : emblème d’une « révolution des nuages ». Et tout
Paris rêve de voler au-dessus du charnier qui s’annonce ! Même le divin
marquis, qui du fond de son cachot, songe à s’évader par les airs... Juliette
et Alexandre pourraient bien l’y aider. Olivier de Corancé, fondateur du
Journal de Paris, est l’ancêtre d’Elise Fontenaille et le père de Juliette, «
première femme de lettres de la famille ». De cette coïncidence généalogique,
l’auteur tire un roman écrit dans un style où se côtoient la drôlerie et
l’énergie, nourri d’un enthousiasme communicatif que reconnaîtront ses
lecteurs.