Ma Champagne, mon pays

"Par la terre et par le sang, je suis champenois de nation, comme disait Jean
Mabillon, par le vin, aussi, qui ne ressemble à aucun autre, ce vin qui parle
au monde entier et coule dans mes veines depuis que j’ai reçu ma première
transfusion baptismale, dans l’église du Mesnil-sur-Oger. La Champagne,
labourée par les invasions a été le bouclier de notre pays sur son flanc est
». Le champagne pour Daniel Rondeau est à la fois une géographie, une
histoire, une mythologie et une odyssée. À travers ce livre, il évoque non
seulement sa région natale où il vit encore, les grandes figures tutélaires de
la champagne (Dom Pérignon, La Fontaine, les personnages historiques qui l’ont
traversé, Louis 16, Napoléon) mais aussi les vignerons qui cultivent la terre,
car le champagne, c’est à la fois la simplicité, l’intensité, la force et le
sacré, la culture de la vigne se fait au pied des abbayes. Ce livre emprunte
des routes fabuleuses. L’auteur y peint aussi ses parents (qui furent
instituteurs), ses grands-parents et sa mémoire familiale croise la grande
histoire. Mais la Champagne, le sourire de la France ne se limite pas à une
région. Il est le vin de la pérégrination, de la mondialisation. Daniel
Rondeau, qui est aussi un homme de la Méditerranée et de l’ailleurs, nous fait
traverser les mers, nous embarque vers Malte où il a vécu, dans l’Angleterre
de Churchill et des Beatles (amateurs eux aussi du champagne). Ce livre
convoque également la figure du peintre Foujita, amoureux de la cathédrale de
Reims et qui comparait les ciels champenois à de la soie. Avec l’esprit du
champagne, c’est l’esprit français et cosmopolite que fait briller Daniel
Rondeau.