L'impensable défaite

11 novembre 1918. L’Allemagne conclut un armistice sans que son armée ait
perdu une bataille clairement décisive. Qui, se demanda-t-on alors, était
responsable de la défaite ? Le traité de Versailles fut une source de « honte
» nationale, contraignant les Allemands à endosser toute la responsabilité de
la guerre et à en payer les lourdes pertes. La République de Weimar
(1919-1933) ne sut au fond jamais s’affranchir du traumatisme de la défaite.
L’issue de la Grande Guerre fut à l’origine de clivages politiques majeurs et
d’une profonde amertume qui s’exprima dès la fin des années 1920. Le désir de
surmonter le traumatisme se frayait peu à peu un chemin parmi les populations
; Hitler était là pour répondre au souhait des Allemands d’« en finir avec
Versailles ». Dans cet ouvrage magistral, Gerd Krumeich analyse avec une
acuité inédite l’impact de l’expérience de guerre et du traité de Versailles
en Allemagne. Nourri d’années de recherches, il entend répondre à cette
question cruciale : la défaite de 1918 est-elle à l’origine de l’histoire
chaotique de l’Allemagne et du funeste destin de la République de Weimar ? «
Un livre intelligent qui nous fait voir combien il peut être utile qu’un vrai
érudit jette un regard neuf sur la République de Weimar. » (Wolfram Pyta,
Frankfurter Allgemeine Zeitung) « Gerd Krumeich a trouvé une perspective neuve
pour montrer combien la guerre et ses dévastations mentales se sont imprimées
dans l’Allemagne de l’après-guerre [...]. Un livre dont la lecture sera sans
aucun doute d’un grand profit. » (Süddeutsche Zeitung)