L'éveil des Muses

L’Éveil des Muses : le titre du volume de mélanges offert au professeur
Édouard Guitton et qui paraît dans la collection « Interférences » des Presses
universitaires de Rennes indique clairement qu’il y est question de poésie –
et pour l’essentiel, compte tenu de l’époque à laquelle le destinataire a
consacré ses recherches, de la poésie des Lumières. Une bonne trentaine de
contributions réunissent les plus grands noms du temps : Voltaire, Chénier,
Roucher, Parny, Delille... non sans regarder à l’occasion en amont et en aval.
Elles laissent aussi place à des écrivains moins attendus (Laclos en
versificateur, Rousseau et sa « poésie du cœur »), et à nombre de minores,
jusqu’à cet abbé Beuf inconnu du catalogue de la BnF. Car le XVIIIe siècle fut
un siècle de poètes, il n’y a pas si longtemps qu’on en est assuré, tout
particulièrement grâce aux travaux d’Édouard Guitton. Comme le donnent à
comprendre les titres des trois sections du volume, « Figures », « Poétiques
», « Enjeux », plusieurs approches et méthodes ont été employées, de l’analyse
très attentive des textes, aux études théoriques et à l’histoire littéraire.
Elles interviennent ici, non en compétition, mais dans une féconde
complémentarité : livre d’amis pour un ami, cet Éveil des Muses est un livre
savant, qui enrichira aussi bien notre connaissance du XVIIIe siècle que celle
du genre auquel il est consacré.