Mémoires d'un eunuque dans la Cité interdite

Yu Chunhe, eunuque au palais de l'impératrice Xiaoding, nous livre ce
témoignage exceptionnel sur la vie quotidienne des castrats et sur celle de
leurs maîtres. Entré dans la Cité Interdite en 1898, à l'âge de dix-sept ans,
il y passera dix-huit années terribles, marquées par la guerre contre les
étrangers, l'exil de la cour à Xian, le traité de paix, la révolution,
l'avènement de la république et la chute de l'empire. Ses mémoires, riches en
intrigues et portraits acerbes des familiers de la cour, nous en apprennent
plus qu'un livre d'histoire officielle. Description édifiante des mœurs d'une
époque, de sa décadence et de sa corruption, les Mémoires d'un eunuque dans la
Cité Interdite constituent un document historique unique, mais sont avant tout
le récit émouvant du destin tragique d'un adolescent vendu aux trafiquants
d'enfants de Pékin qui fournissaient le palais impérial en eunuques.Yu Chunhe
révèle ce qui a souvent été occulté sur la vie privée de ces innocents,
châtrés de force pour être ensuite emprisonnés entre les murs de la Cité
Interdite où ils étaient traités en esclaves, insultés, battus, tués selon le
caprice de leurs maîtres.Le récit de l'une de ces vies meurtries fut
enregistré par Dan Shi, historien spécialiste de la dynastie des Qing, qui
décida de le publier sous la forme d'un roman.