Bâtir une généralité

La généralité d'Amiens participe au vaste mouvement d'embellissement des
villes du siècle des Lumières. Sans pouvoir égaler le faste de la capitale,
les Picards se consacrent à la construction, aux réparations et à l'entretien
d'édifices publics : l'hôtel de l'intendance, le théâtre et les fontaines
publiques. En creusant des canaux, en traçant de nouvelles routes, ils
s'ouvrent vers d'autres provinces, vers d'autres pays afin de participer à ce
qu'ils qualifient déjà, en 1766, de « marché commun de l'Europe ». Cette
grande politique de travaux publics ne va pas sans débats politiques et
juridiques. Comment bâtir la généralité d'Amiens sur des fondements
institutionnels qui permettent une collaboration féconde entre les autorités
locales et le pouvoir royal ? Comment faire sa place a l'administration sans
nier les intérêts privés ? Les notions d'administration publique, d'utilité
publique, d'adjudication, d'expropriation ou encore de contentieux
administratif sont autant d'éléments qui contribuent à donner corps à un droit
public toujours plus élaboré, que l'on découvre, grâce à Anne-Sophie Condette-
Marcant, déjà très proche de la réglementation des XIXe et XXe siècles. Ainsi,
au-delà du développement d'une province qui combat pour son identité picarde,
pour l'autonomie de son gouvernement local, apparait un droit administratif
dont le droit des travaux publics est sans conteste la pierre angulaire.