Les artifices du vivant

a toujours pas eu lieu. Pourtant, dans cette période de crise qui frappe l'agriculture, les déceptions actuelles ne doivent pas nous détourner des investissements dans la recherche, ni d'une vigilance accrue quant à l'impact potentiel des nouvelles techniques. En effet, loin des parcelles agricoles, des usines agro-alimentaires et des magasins de distribution, u n petit groupe d'acteurs économiques est e n train, par une activité foisonnante, de tracer les lignes de notre destin : chercheurs de laboratoires publics ou privés, responsables d'entreprises, juristes, hommes politiques... construisent en effet aujourd'hui u n «monde nouveau » en définissant à la fois de nouvelles règles, de nouveaux objets techniques et de nouvelles structures industrielles. Mobilisant les développements récents des théories de l'innovation, les auteurs déploient une analyse précise et rigoureuse des stratégies d'innovation dans l'industrie des semences. Sans nier l'importance de la logique interne de la technique ou des phénomènes concurrentiels à court terme, ils renouent ainsi avec une vision de l'innovation comme élément d'un changement structurel dans lequel la dynamique des institutions joue u n rôle central. Pierre-Benoit Joly, 34 ans, est ingénieur en agriculture et docteur en économie. Il est actuellement responsable de l'unité de Sociologie et d'Economie de la Recherche & Développement (SERD) de l'INRA, à l'université Pierre-Mendès-France, Grenoble. Il participe à différentes missions d'expertise pour des organismes français ou internationaux sur les biotechnologies et la biodiversité. Chantai Ducos, 34 ans, ingénieur en agriculture et docteur en économie, est actuellement agricultrice et consultante. Elle a réalisé plusieurs rapports sur les stratégies des firmes en biotechnologie, notamment pour le Parlement français et l'organisation des Nations-Unies. Chantai Ducos et Pierre-Benoit Joly ont publié Les biotechnologies aux Editions La Découverte en 1988.