Dante

« Certains attendent que le temps change, d'autres le saisissent avec force et agissent, » écrivait Dante Alighieri. Il y a sept cents ans, mourait le plus grand poète florentin et, sans exagération, l’un des plus grands poètes de l’Histoire. Tout le monde connaît la Divine comédie, son impact sur la conception de l’Enfer en Occident. Mais qu’en était-il de l’homme ? Tour à tour, poète et fervent politicien, adulé, craint puis haït et exilé : la vie de Dante nous est restée obscure par bien des aspects. Sous la plume du génial Alessandro Barbero, ces lacunes s’estompent. A la lumière de nouvelles archives, d’une mise en perspective avec son temps, l’historien italien nous montre un Dante en acte, guerrier, brillant orateur, courtisan : un portrait sans fioriture ni délicatesse de sa jeunesse jusqu’à sa mort. Éclairant ainsi l’oeuvre du poète, cette « vraie vie de Dante » nous rappelle quels en ont été les grands enjeux : le Bien et le Mal, le penchant incorrigible au péché et de la responsabilité humaine, invitant chaque lecteur à une « audace » : c’est à dire à une transformation radicale, à une autre vision des choses qui échappe à toute orthodoxie religieuse. On sort de cette lecture avec une irrépressible envie de lire ou relire sa Divine comédie. Un voyage sans filtre dans une Italie pré-Renaissante mais résonnante à travers les temps. Jacqueline Risset écrivait «… l'histoire de la fortune de Dante en France est l'histoire d'une absence, et que la France est probablement le seul pays européen à ne pas avoir intégré l'œuvre de Dante dans l'histoire de sa littérature ».  Ce remarquable ouvrage sans complexité ni verbiage comblera ainsi cette absence.